স্পোর্টস ডেস্ক: দীর্ঘ ২৪ বছর পর আবারও আফ্রিকান মহাদেশে ফিরছে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসর আইসিসি পুরুষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ২০২৭ সালে যৌথভাবে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করবে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। ক্রিকেট মহাযজ্ঞকে সামনে রেখে এবার ১২টি ভেন্যুর পূর্ণাঙ্গ তালিকা ও পরিবর্তিত নতুন ফরম্যাট আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গে এক জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে আইসিসি এই ভেন্যুগুলোর নাম ঘোষণা করে। এতে দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় দলের বর্তমান ও সাবেক তারকা ক্রিকেটারসহ আয়োজক তিন দেশের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।
ঘোষিত তালিকা অনুযায়ী, বিশ্বকাপের সিংহভাগ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকায়। দেশটির ৮টি ভেন্যু—জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স, সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্ক, কেপটাউনের নিউল্যান্ডস, ডারবানের কিংসমিড, গকেবেরহার সেন্ট জর্জ পার্ক, ব্লুমফন্টেইনের মাঙ্গাওয়াং ওভাল, পার্লের বোল্যান্ড পার্ক এবং ইস্ট লন্ডনের বাফেলো পার্ককে বেছে নেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, জিম্বাবুয়ের হারারে স্পোর্টস ক্লাব, বুলাওয়েও কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব ও ভিক্টোরিয়া ফলসের একটি স্টেডিয়ামসহ মোট ৩টি ভেন্যুতে এবং নামিবিয়ার উইন্ডহকের নামিবিয়া ক্রিকেট গ্রাউন্ডে খেলাগুলো অনুষ্ঠিত হবে।
আইসিসির চেয়ারম্যান জয় শাহ বলেন, "দুই দশকেরও বেশি সময় পর এই মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট আফ্রিকায় ফিরছে, যা বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত। আয়োজক তিন দেশ তাদের চমৎকার আতিথেয়তা ও বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির মাধ্যমে দর্শকদের একটি স্মরণীয় বিশ্বকাপ উপহার দেবে বলে আমাদের বিশ্বাস।"
২০২৭ বিশ্বকাপের ফরম্যাটেও বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে আইসিসি। এবার মোট ৫৭টি ম্যাচ খেলা হবে তিনটি ধাপে। মূল পর্বের আগে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ের ১২, ১৩ ও ১৪ নম্বর দলটি 'সুপার সিরিজ'-এ মুখোমুখি হবে, যেখান থেকে শীর্ষ দলটি মূল পর্বের টিকিট পাবে।
মূল পর্বে ১২টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ ৩টি করে দল এবং সামগ্রিক পারফরম্যান্সে পরবর্তী সেরা একটি দল নিয়ে গঠিত হবে 'সুপার সেভেন' পর্ব। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চার দল খেলবে সেমিফাইনালে, আর সেমিফাইনালের দুই বিজয়ী দল মুখোমুখি হবে ফাইনাল মহারণে। এর আগে ২০০৩ সালে শেষবার যৌথভাবে আফ্রিকায় ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজিত হয়েছিল।
—জা. অর্থনীতি/এলএটি